提供有关病原的相关信息，区分病毒性，细菌性或是外伤性的脑脊液性状改变。

1. 颜色：黄色提示脑内有陈旧性出血，2. 红色离心后上清无色透明，3. 提示穿刺引起的损伤，4. 离心后呈淡红或黄色可能是蛛网膜下腔出血或脑出血。

5. 潘氏试验：有脑组织和脑膜　疾患时，6. 蛋白质增加，7. 且多为球蛋白，8. 本试验常呈阳性。如化脓性脑膜炎，9. 结核性脑膜炎，10. 梅毒性中枢神经系统疾病，11. 颅内出血，12. 脊髓灰质炎，13. 流行性脑炎等。

14. 白细胞：化脓性脑膜炎时，15. 每微升数百至数千。结核性脑膜炎时，16. 一般中度增加，17. 为30～1000每微升。流行性脑炎时，18. 常为10～200每微升。脊髓灰质炎，19. 神经梅毒也有轻微增加。

20. 氯化物：减少见于化脓性脑膜炎，21. 尤以结核性脑膜炎为明显。病脑时无明显改变。

22. 葡萄糖：化脓性脑膜炎在早期下降明显，23. 结脑隐球菌脑膜炎在中，24. 后期下降较多，25. 病脑多为正常。

26. 真菌：新型隐球菌检查。

27. 细菌：疑为细菌感染应要求革兰染色，28. 疑为结核性脑膜炎者，29. 作抗酸染色检查。如在脑脊液中检测到任何的细胞，30. 排除污染外均可视为致病菌。