利用先进的检测手段，科学家们揭示了HIV转染、整合正常细胞的分子机制。这个发现将引导治疗HIV感染的新药物的出现。
尽管科学家们现有的理论认为正常细胞内的病毒为了将其感染，病毒DNA的两端必须环化，但是直到现在，研究学者还不能描述病毒感染侵袭正常细胞的过程。
1978年发现的整合酶，是3种HIV蛋白的其中1个，其对于HIV感染细胞的幸存具有至关重要的作用。第一个蛋白——逆转录酶，可以将RNA转变成DNA，之后，第二个蛋白整合酶将HIV DNA插入到免疫细胞DNA中，使之成为细胞DNA的一部分。第三个蛋白——蛋白酶，加工处理病毒蛋白，使之成为具有感染性。
至于艾滋病治疗药物，如艾滋病防护药和鸡尾酒，抑制病毒的逆转录酶和蛋白酶。然而至今还没有研制出针对病毒整合酶的药物。
经研究发现，整合酶与病毒DNA的结合优于病毒DNA自身的环化。在细胞内，整合酶可以保护细胞本身的染色体，使之免遭病毒DNA的整合。完整的病毒DNA可以自主复制。如果病毒DNA没有环化，那么将不能感染宿主细胞。成千上万的HIV感染细胞起源于单个的被感染细胞。
基于以上的研究成果，一位研究学者提出研发针对病毒DNA整合酶复合物的药物。
www.sciencedaily.com.2005-12-23.（丁肖华 ）
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