为了提高诊断指标的临床使用效果，不但要研究健康者的参考值，还要研究其它各种无关疾病患者的参考水平以及有关的疾病的在不同病情时的数据。

Bernett首先提出医学决定水平的概念。其目的是在应用各项目结果时，能有比较一致的见解。医学决定水平的应用可以克服只使用参考值的缺点。所谓医学决定水平就是指该项结果如高于或低于某个值，就应该采取一定的措施，一个检测结果所产生价值的在于能对患者处理起提供依据的作用，所以医学决定水平把试验结果分为三种情部况：第一种应进一步检查；第二步采取治疗措施；第三是对预后进行估计。例如HCO3-的参考值（23-30）mmol/L当测定结果≤6.0mmol/L时，通常伴有严重的代谢性酸中毒，估计血液PH小于7.1 属于临床急症抢救范围，提示必须采取适当的治疗措施，如果HCO3-≥33MMOL/L时，应考虑鉴别是代谢性碱中毒还中呼吸性酸中毒，要求结合临床及测定血液PH。如果HCO3-≤20mmol/L也应结合临床寻找原因。因此HCO3-的医学决定水平为6.0mmol/L、20mmol/L及33mmol/L。

同样白细胞总数的参考值为（4.0-10）×109/L当白细胞低于4.0×109时，应进一步检查白细胞减少的原因；如果化疗病人的白细胞总数低于3.0×109/L，提示临床应立即停止治疗；如果中性粒细胞绝对值低于(1.5-2.0)×109/L时，临床上可诊断为粒细胞减少症，应积极采取抢救措施。

以上例子介绍似乎医学决定水平的概念较合理，也助于临床应用。但真正在建立各项试验的医学决定水平还十分复杂。目前推广中也存在一些问题。