基因指纹可以揭示我们体内肾脏、心脏和肌肉的实际年龄。将来，这项技术可用于器官移植的检测或者体内器官疾病的预警。
依照现在的技术水平，尤其是在细胞水平上很难辨别出年轻健康个体体内的心脏是否老化；而年老个体体内器官与年轻个体体内器官的功能状态是否一样。但是斯坦福大学一位专家说这项简单的基因检测技术就能做到。他和他的同事已经发现一系列基因活动可以揭示体内器官实际的功能状态。
生物钟
我们体内器官和细胞老化速度与两种因素有关：遗传和生活环境。这些因素可以影响体内基因转录成蛋白质的速度及细胞工厂的其它方面。如染色体的末端——端粒，随着年龄的增长其长度缩短；在不健康生活方式的影响下，其缩短的速度加快！
Kim的研究小组发现一位64岁男士体内一个基因的活性与年轻人体内基因的功能状态相似。实际上，在显微镜下也发现其体内肌肉功能状态表现出年轻化，其中较大的快缩肌纤维和其在年轻人体内的功能状态是相同的。此前，他们组根据其基因图谱及在显微镜下观察一位78岁老人体内的组织时，发现这位女性体内肾脏和年过百岁老人体内肾脏的功能状态相差无几。研究人员还发现老化会影响不同组织及不同动物中一些相同的基因。其中一组基因与细胞线粒体中的能量产生有关，人类肌肉、肾脏和脑组织中随着年龄的增长其活性减弱；且在年老的老鼠和飞虫体内也是如此，尽管这些动物具有不同的寿命。
健康生活
Kim 说，基因指纹这项技术将用于器官捐献志愿者的检测。他们将对这项技术进行深入研究，并致力于其实际应用。将来，常规的血液检测也可以揭示体内器官的功能状态，以此来修正患者的生活方式或者生活饮食，使其体内器官的功能状态达到最佳。但是这项研究需要建立一种检测患者血液中与某器官有关的基因活性的方法。
www.sciencedaily.com.2006-07-24.（丁肖华 译）
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