肖明英
HIV感染的患者血清转换前期（即窗口期）的免疫状态与其后病情的进展密切相关。人们很早就注意到，人感染HIV病毒后，每个人病情发展各不相同。有的人很快就发展成艾滋病，并出现全面的免疫崩溃；而有的人却进展缓慢，很多年后才发展成为艾滋病。是什么原因使病人的病情发展有如此大的差别？这一直是许多专家长期研究的重点。
最近，荷兰科学家LiselotteVA等所做的一项研究，似乎对这个问题作出了初步的解释。作者以HIV抗体阴性的静脉吸毒者为研究对象，抽取患者的血样，对其进行密切追踪观察，最后锁定那些HIV阳性的患者，取其转阳性前3个月内最后一份血样进行研究，主要检测纯CD4细胞（CD45RO＋CD27＋）和总CD4细胞以及T淋巴细胞受体清除周期等免疫学指标。结果发现，在血清转换前CD4细胞计数较高的患者，其HIV抗体转阳后，CD4细胞下降的速度要明显比那些CD4细胞计数低的患者慢，病情的进展也比较缓慢。进一步的研究发现，静脉吸毒患者血清转换前的免疫状态与年龄、静脉吸毒的频率密切相关，而与吸毒的量无关。老年、频繁注射的患者，CD4细胞计数要低得多。另外，血清转换前的免疫状态还存在着明显的个体差异，而作者认为这种个体差异是由于人的残存胸腺功能不同所导致的。理论上，成人的胸腺已经萎缩，不再产生T细胞。但是作者认为，成人的胸腺仍然残存一定的功能，能产生一定量的T细胞（现在还无法进行精确的检测），但是存在明显的个体差异。能产生较多T细胞的患者，在抗体转阳后，由于有更多的T细胞补充进入血液，所以表现为CD4细胞下降较慢，病情进展缓慢。相反，那些胸腺残存功能较差者，则表现为CD 4细胞快速下降，并很快发展成为艾滋病。
